我国古代以来沿用干支纪年历，它有夏历、农历、甲子…等等称谓，是呗以甲子.乙丑.丙寅.丁卯……到癸亥共60词组来记载历史年份的，就是60年一周期，重复循环应对使用，固定不变，民间也有叫‘花甲’纪年。自采用公历纪年历法，毕竟我国历史悠久‘上下五千年’，公历仅仅使用两千余年，远不足以适用。

故我国史学考古界便将公历的公元纪年元年应对于西汉末汉平帝刘衎元始元年农历辛酉上是为公元纪年起始。

在之前的西汉哀帝刘欣元寿二年庚申定为公元前元年，往前年份称公元前纪年。這就是公元前开始的起点。公历与农历同时应用方便查阅。