主要是战国后期，楚国主要疆域在江东、淮北等长江中下游地区。
江左就是江东，相当于今天江苏南部、上海、浙江大部等地。在春秋时期为吴越之地，战国中期以后，楚怀王大破越国，占领故吴之地（今天江苏南部、上海、浙江北部）。秦灭六国，在吴越之地设置了会稽郡、鄣郡。
秦国攻占楚国西部疆土后，楚国开发了江东、淮北等地，所以楚汉时项羽自封西楚霸王，封地却不在湖北、湖南（那时候叫南郡、长沙、黔中等），而是“王梁楚九郡”，主要就是西楚东部（泗水郡、陈郡等）、东楚（吴、广陵、东海等）。项羽祖籍在下相，但项羽是在会稽郡起兵的，会稽郡是江东的范畴，所以有无缘见江东父老的典故。
楚国为什么叫江东
因长江在安徽境内向东北方向斜流，而以此段江为标准确定东西和左右。所指区域有大小之分，主要指芜湖 南京一带，也可指以芜湖为轴心的长江上下游南岸地区，文化意义上也包括江北临江的滁县、六合、来安等地，即今皖南、皖东、苏南、浙江以及今江西赣东北（东部）称作江东。《史记·项羽本纪》：“且籍与江东子弟八千人渡江而西，今无一人还，纵江东父兄怜而王我，我何面目见之！”
李清照诗云：“至今思项羽，不肯过江东。”
《赤壁之战》：“兼仗父兄之烈，割据江东。
