钱，形声字。从金，读如戔。初读如检，造字本义是农具名，即铁铲。上古时期曾以农具作为交易媒介，其后铸造货币又仿其形为之，因此引申为货币、钱财。《国语·周语》：“景王二十一年将铸大钱。”注：“钱者，金币之名，古曰泉，后转曰钱。”钱字是战国以后才有的，商周时用泉。《史记索隐》: “本名泉，言货之如流泉也。”按，无论泉还是钱，都指金属所鋳之币。纸钞是宋元以后的事了。