鸥鹭不是指单独的某种鸟，而是对鸥鸟，鹭鸟的统称。如海鸥，白鹭之类。

白鹭属共有13种鸟类，其中有大白鹭、中白鹭、白鹭（小白鹭）和雪鹭四种体羽皆是全白，世通称白鹭。大白鹭体型大，既无羽冠，也无胸饰羽，中白鹭体型中等，无羽冠但有胸饰羽白鹭和雪鹭体型小，羽冠及胸的羽全有。