玉竹是百合科黄精属草本植物。玉竹有大玉竹和小玉竹之分。小玉竹茎高可达50厘米，茎不分枝，叶互生，叶片椭圆形、长椭圆形或卵状椭圆形。分布于黑龙江、吉林、辽宁、河北、山西等地。

大玉竹茎高可达70厘米，地下茎粗壮，结节较大，节间较长，分枝较多。