动物图腾

上古草木茂盛，人迹稀少，动物盛极一时，人们以其作为图腾并产生信仰，成为世界各地古民族的共同诉求。

其中蛇作为重要的动物崇拜意象，在《山海经》中占有特殊的地位，据载五十八个信奉图腾的部落中，就有八个以蛇作为图腾加以信仰。其中不乏对于蛇巨大神力的描写，《海内南经》中「蛇食象，三岁而出其骨」便是典型代表，而蛇亦是「龙」图腾的前身。

《山海经》中记述的动物图腾，大多由两种或两种以上的动物组合而成，被神话学家称为「联合图腾」或「综合图腾」而人与动物的关系也往往以人与动物合体的形式去表现。