光管里看似什么都没有，实际上并不是空无一物，里面有大量的汞，当灯管击穿之后，电子会撞击汞原子，于是汞原子由低能级进入高能级，而后又会由高能级降回低能级，在这个过程中，汞原子就会释放出紫外线。而紫外线并非可见光，人眼是看不到的。不过不要紧，当我们在光管表面涂上荧光粉之后，荧光粉会吸收紫外线，之后发出荧光，于是灯管就亮了起来。