借调，顾名思义，就是一调借用另一调，原本为应该或紧或慢琴弦的外调，而借用正调弦的关系，省去紧慢琴弦之烦琐，可谓是正调之“偷梁换柱”。

这样一来，虽说省去调弦之苦，但七弦只总有一些弦为变音，如《秋风词》一曲的调此，此调应为一弦为宫（1）的C调，三弦应为角（3），需要慢一徵，而借用正调，不慢该弦，所以此弦便成了为清角（4），古琴常常不杂二变，为此，必须避开该弦的散音，且其它弦的按音也有所变动，所以借调的避弦实为一种无奈之举。