南北两极地区的气候类型属于极地气候，又称寒带气候，包括冰原气候和苔原气候两种类型。冰原气候分布在南极大陆和北冰洋的格陵兰岛等岛屿上，气候终年严寒，地面覆盖着很厚的冰雪。

苔原气候分布在欧亚大陆和北美大陆的北部边缘地带，及格林兰岛沿海一带，全年皆冬，地表生出苔藓、地衣等植物。