活性基团就是能进行化学反应的基团。

例如，在一个有机分子中含有两个以上的基团，其中只有特定基团发生反应，这种基团称为活性基团。烯丙基氯可以发生取代，而双键连接的氯不会被取代，因此烯丙基氯是活性基团。

混凝的活性基团是由亲水基团和憎水基团两部分组成，靠表面张力结合。