中药材的应用是有区别的，很多中药材都是要经过加工的。在加工的过程就是中药制药过程，有的药材只有经过炮制深加工才能够应用，如制半夏、制首乌、制川乌、制附子等等等等。

有的药材通过深加工可以加强它的功效，有的通过加工可以减少它对人体的有害物质成份。

有的药材采回来后，只是把它晒干或烘焙干、烤干后或切片或切断收贮出售，这就称为统药。