非常凶猛，它是食肉目、猫科、豹属的大型猛兽，简称狮，中国古称狻猊。

体型大，躯体均匀，四肢中长，趾行性。头大而圆，吻部较短，视、听、嗅觉均很发达。犬齿及裂齿极发达上裂齿具三齿尖，下裂齿具2齿尖臼齿较退化，齿冠直径小于外侧门齿高度。有“草原之王”的称号，是非洲顶级的猫科食肉动物。