长江在南京形成一个由南向北转折为由西向东的弯道。在南京城西，长江的走向与秦准河走向近于平行，二者在三汊河河口相汇后，长江的走向即由南北向变为东西向。长江水一路向东，经过镇江、常州、无锡、苏州等地长江段，到达上海长江段流入东海。