啤酒主要的化学成分是：水和乙醇。水H2O、乙醇CH3CH2OH 。

啤酒的原料为大麦、酿造用水、酒花、酵母以及淀粉质辅助原料（玉米、大米、小麦等）和糖类辅助原料等。

适于啤酒酿造用的大麦为二棱或六棱大麦。二棱大麦的浸出率高，溶解度较好，六棱大麦的农业单产较高，活力强，但浸出率较低，麦芽溶解度不太稳定。啤酒用大麦的品质要求为：壳皮成分少，淀粉含量高，蛋白质含量适中（9～12%），淡黄色，有光泽，水分含量低于13%，发芽率在95%以上。