又叫启蒙运动。

中国文化启蒙是在中西文化交流的背景下进行的，并不是单纯的高势位文化向低势位文化的扩延。

新文化运动的出现既是当时特定历史时期经济、政治、思想文化诸因素综合作用的产物，也是近代中国经历长期的物质、思想准备基础上的必然结果。

从消极意义上看，中国文化启蒙缺少启蒙所需要的理性精神资源，可谓“先天不足”而救亡图存的时代主题使得国家、民族的本位意识取代了个体意识，市民社会的不成熟也无法为启蒙提供现实的经济基础，又可谓“后天失调”。