北斗七星始终在天空中作缓慢的相对运动，它对于北极星，位置是基本不变的，但地球的自转会让人感到北斗七星在转动，周期与地球自转周期相等。

而只有地轴方向的星星，人们在地球上看，其位置是不动的，而北极星刚好就在地轴方向上，所以就会让人产生既定印象，以为北斗七星在绕着北极星旋转，而实际上，北斗七星和北极星之间的距离，远达几万甚至几百万光年，它们之间相对来说，基本是不动的。