橄榄独特的地方在于：细细咀嚼后，苦涩味逐渐消失，继之感觉清香，有明显的甘甜味。这有点像喝苦丁茶，能体会出苦尽甘来的感觉，但橄榄的甘味更为醇厚，回味长久。 

橄榄的苦味来源是因它含有特殊的化学成分，如橄榄苦苷、黄酮和多酚类化合物，其中黄酮类含量较其他食物都高。

橄榄所含的黄酮就是其能回甘的主要原因，而且黄酮含量越高，回甘就越明显，气味越醇厚，因此，咀嚼橄榄，是先苦后甜。