牛士念“牡”字。

牡，读音为mǔ，最早见于商朝甲骨文时代，在六书中属于会意字。“牡”的基本含义为雄性的鸟或兽，亦指植物的雄株，与“牝”相对，如牡牛引申含义为锁匙，如牡钥。

在日常使用中，“牡”也常做形容词，表示雄性的，在生殖过程中起授精作用从而生育下一代的生物，如牡鸡。