扈鸟是国家二级保护鸟类，于1963年国家第二批二级保护鸟类，是二级保护鸟类名单的第104位。

扈鸟安详而机警，常漫游在池塘、沼泽与滩涂，啄食鱼、虾、蚌和螺等。休息时常一脚站立，也栖息在山间林地的树干上，飞行迟缓。

扈鸟迁徙习性，每年8～11月份，离开欧洲或亚洲北部，飞往非洲或我国长江中下游一带越冬，在越冬地长达150天左右。鹳白天分散觅食，集群过夜，待第2年3～4月份陆续迁徙回归，进入繁殖期。