此诗表面看是写历史变迁，世事无常，兴衰难料之感，但若联系当时藩镇割据的局面和禹锡密切关注国事的心态来看，则可知怀古之意实因伤今，作者是在以古为鉴，警示时人：三国六朝的分裂局面已成历史，唐王朝还算是个统一的大国，但各藩镇拥兵自重已经多年，“四海为家”的太平景象之下，也有深重的隐忧。