直男起初指的是正常性取向喜欢女生的男生，异性恋在某些情况下会被称为“直”。

现在直男已经不单是男异性恋的代名词，而是逐渐发展为一种自带诸多属性的词语，一般指男子思想比较传统，审美模式化，情商低，活在自己的世界观、价值观、审美观里，经常对女生流露着不满，喜欢评判女生，以自己为中心的男权主义，偏贬义。

大多数女性口中的直男，是在指责对方不懂女生心理，不懂女生的审美，不懂浪漫，不解风情，衍生出来的网络流行语还有“直男癌”、“钢铁直男”等。