天沟的长度应根据地区暴雨强度、建筑物跨度、天沟断面形式等进行水力计算确定，一般不要超过50m。

为了排水安全，防止天沟末端积水太深，在天沟顶端设置溢流口。

天沟的排水断面形式根据屋面情况而定，一般多为矩形和梯形。

天沟坡度不宜太大，以免天沟起端屋顶垫层过厚而增加结构的荷重，但也不宜太小，以免天沟抹面时局部出现倒坡，雨水在天构中集聚，造成屋顶漏水，所以天沟坡度一般在0.003～0.006。