因为冰山多为密度较低的纯水而海水密度相对较高，导致冰山约有90%体积沉在海水表面下。

冰比水的密度小，密度比水小的物体在水中会上浮，密度比水大的物体在水中则下沉，密度等于水的物体在水中会悬浮，处于平衡状态。

正常情况下的水的密度是1.0×10³kg/m³，然而水在凝结成冰后体积增大，密度下降至0.8×10³kg/m³，显然水的密度大于冰，在该状态下冰块会浮于水面。