解子元是解缙祖父，可以说是二世祖。

解子元是元至正五年（公元1345年）进士，授安福州判宫，迁太史院校书郎，除承务部、东莞县尹，在元末战乱中死于乱兵父亲解开，二魁胃监，五知贡举，以父死节赠官参知政事不拜，明初授以官又不受，一心从事著述、办学，培养人才母亲高妙莹，不但贤良淑慧，而且通书史、善小楷、晓音律。

明成祖时，入直文渊阁，进翰林学士，参与机务，后又兼右春坊大学士，一时诏令制作，皆出其手。