蛇嘴的吻端有一缺孔，舌头通过缺孔伸出口外不停地探索和摆动。蛇的舌头尖上有丰富的黏液和许多敏感物质，起触觉和味觉的双重作用，锄鼻器的表面布满了嗅觉上皮，然后通过嗅觉神经与脑相 连。显然，锄鼻器才是蛇真正的嗅觉器官，尽管它不能与外界直接 相通，但舌头便成了它完成嗅觉功能的。