3-5年左右，金蝉属不完全变态昆虫，生命过程分为卵、若虫、成虫三个阶段，生命周期一般是3—5年，也有的是5—6年，美国甚至有13年或17年蝉。其中野生金蝉卵期1—2年，若虫期3—4年，成虫期1—3个月。卵与若虫在过冬时有冬眠习性，生长较慢。其中一、二龄小若虫又称为蝉蚁或幼虫，老熟若虫称为金蝉或蝉蛹，成虫称为蚱蝉或知了，统称金蝉。