1、提倡师法造化，反对因循守旧。

2、取材现实生活，或借古喻今，寄托爱国主义和人道主义的情怀，如《田横五百士》、《九方皋》、《徯我后》、《愚公移山》等。

3、表达对中华民族觉醒奋起的热望。如抗日战争期间，风雨鸡鸣和跃起的雄狮、奔腾的马来表达。

徐悲鸿擅长中国画、油画和素描，在创作上他以“师法造化，寻求真理”为原则，他长于画马和狮、牛、猫、鹰、雀等各种动物，生动传神，各有寓意。