1868年查尔斯·古尔德（Charles Gould)获得了一种铁丝订书机的英国专利。他用铁丝做材料，将铁丝截成一定长度，铁丝尖头用力穿过纸张然后折下。这是现代订书机的直接原型。

1869年，马萨诸塞州波士顿的托马斯·布里格斯发明了一个能担当此任的机器。他创办一家制造和销售这种机器的“波士顿铁丝装订机公司”。他的机器将铁丝轧断并使它弯成U形，然后用它来钉穿书页，后再弯一下将书恰当地固定好。如今订书机还有一个U形钉的容器。