美国教育家鲍比特在1918年出版的《课程论》一书中提出了课程科学化的问题，他认为：“科学的时代要求精确性和具体性”，因此课程的教学目标必须具体化。

以后泰勒在1949年出版的《课程与教学的基本原理》一书中强调，在课程目标确定后，要用一种最有助于学习内容和指导教学过程的方式来陈述教学目标。

泰勒认为最有效的教学目标是“既指出要使学生养成的那种行为，又言明这种行为能在其中运用的生活领域或内容。”也就是说，每一个教学目标都应该包括“行为”和“内容”两个方面。