十六大报告指出：“建立健全同经济发展水平相适应的社会保障体系，是社会稳定和国家长治久安的重要保证。”
没有完善的社会保障体系，就没有社会稳定的物质条件，就没有改革和发展的牢固基础。发展经济是为了促进社会进步和实现人的全面发展。建立健全社会保障体系，不仅是为了满足经济发展对于社会环境的需要，而且是为了实现经济与社会协调发展的目标。所以说，建立健全社会保障体系是一项战略任务。
社会保障体系是否健全，对一个国家的经济发展和社会稳定具有直接影响。对处于经济体制转轨和结构调整时期的我国而言，完善社会保障体系的意义十分重大。目前，国有企业的生产经营状况逐步好转，国有大中型企业三年改革和脱困的目标已经顺利实现。但这只是一个阶段性的目标。要使国有企业真正建立现代企业制度，成为市场竞争中的强者，必须进一步深化改革，推进国有经济的战略性调整。在这一过程中，一些企业要退出市场，更多的企业要减轻社会负担，分流富余人员。同时，我国经济结构调整的任务还很重，而产业结构的调整不可避免地伴随着劳动力结构的调整。顺利推进改革和调整的前提，是要有完善、规范的社会保障体系。
为什么要建立社会保障体系
（一）建立健全同经济发展水平相适应的社会保障制度，是深化经济体制改革、完善社-会-主-义市场经济体制的重要内容
（二）建立健全社会保障制度是社会稳定和国家长治久安的重要保证
（三）社会保障制度是社会公平的平衡器
