800米配速员的作用是引导跑者按照稳定的节奏跑步，并在预设的时间内顺利完成比赛。配速员是控制速度节奏能力强的人，拥有许多跑马的经验，在马拉松赛事中配速员一般会统一着装，身上带着配速气球，以稳定的配速带领相同速段的选手一起奔跑，作为选手们的参照物。