巴塔哥尼亚高原西侧分布着高大的安第斯山脉，山脉阻挡了西风带从太平洋带来的水汽，使得安第斯山脉西侧地处盛行西风带的迎风坡，多地形雨，降水极为丰富。

而安第斯山脉东侧地区，地处盛行西风带的背风坡，空气中水分含量很少，加上空气沿山坡做下沉运动，温度升高，更不容易产生降水。