张表示张开的意思。舞表示挥舞的意思。张牙舞爪，意思是形容猛兽凶恶可怕，张开嘴巴又挥舞着爪子的。也比喻猖狂凶恶。成语出处《敦煌变文集·孔子项托相问书》附录二《新编小儿难孔子》：“鱼生三日游于江湖，龙生三日张牙舞爪。”白话文：“鱼生三天到江湖，龙出生三天张牙舞爪。”