在强酸作用下，加热醚能引起醚中碳氧键断裂。机理是先生成佯盐，然后碘离子作为亲核试剂做SN2反应得醇和烷烃。所以得苯酚和一碘甲烷。

易燃，遇高热、明火及强氧化剂易引起燃烧。和碱一起加热，醚键容易断裂。与碘化氢加热至130℃时，分解生成碘甲烷和苯酚。与三氯化铝和三溴化铝加热时，分解成卤代甲烷和酚盐。

加热到380~400℃分解成苯酚和乙烯。将苯甲醚溶于冷的浓硫酸中，加入芳香族亚磺酸，则在芳环对位发生取代反应，生成亚砜，并呈现蓝色。此反应可用来检验芳香族亚磺酸(Smiles试验)。