硬度最大的是金刚石，金刚石俗称“金刚钻”。也就是我们常说的钻石的原身，它是一种由碳元素组成的矿物，是石墨的同素异形体。金刚石是自然界中天然存在的最坚硬的物质。广泛用于工艺品、工业中的切割。

硬度最小的是滑石，滑石是热液蚀变矿物。富镁矿物经热液蚀变常变为滑石，故滑石常呈橄榄石、顽火辉石、角闪石、透闪石等矿物假象。滑石是一种常见的硅酸盐矿物，它非常软并且具有滑腻的手感。人们曾选出10个矿物来表示10个硬度级别，称为摩氏硬度，在这10个级别中，第一个就是滑石。