负离子是指带负电荷的氧离子，无色无味。是由于空气分子在高压或强射线的作用下被电离所产生的自由电子大部分被氧气所获得，因而，常常把空气负离子统称为“负氧离子”。在空调的基础上，加上负离子发生器装置，主要用来净化空气。

负离子中央空调是在普通空调的结构上，增设一个负离子发生器的一种空调器。

该类空调不论在制冷制热和通风等任意工作状态下，都能产生大量的负离子，随空调器的出风口流入到室内，使室内空气的清新程度达到海滨森林地区气候的标准。