170号段属于虚拟运营商号段，所谓虚拟运营商，就像是代理商，他们从移动、联通、电信三大基础运营商那里“包干”一部分通讯网络，然后通过自己的计费系统、客服号、营销和管理体系卖给消费者。

国家工信部在2013年底和2014年初先后向两批共19家民营企业颁发了虚拟运营商牌照，其中包括天音控股、北纬通信、爱施德、国美电器、苏宁云商等上市公司。