国内矛盾尖锐，权力斗争不断，从罗马帝国中期开始，大部分罗马皇帝都是被谋杀的，造成政局不稳，不断有军事将领拥兵自重，加上以哥特人，匈奴人为首的蛮族势力日益强大，罗马帝国的衰落已是必然，雅典与斯巴达的战争。

3世纪起，罗马帝国爆发了全面危机，人民起义愈演愈烈。住在北方的日耳曼人，也向帝国境内发起进玫。