隔水炖是要先将原料用滚水汆烫去腥去污后，再放入不锈钢或陶瓷器皿中，把所选择的器皿放入水锅中。隔水蒸则是可以直接将生的原材料放入密封好的容器中，在滚水中加入笼架，按照食物的特性蒸相应的时间，故而隔水蒸相对比较简便。

但隔水蒸容易糊，需要一直控制火候和时长，时间短恐会夹心，时间长又容易干。隔水炖一般食材则需要3个小时方能开锅。但隔水炖因使用100度的蒸汽熏蒸食物，受热均匀，则食物味道更美，如果做汤味道更醇厚。隔水蒸适合做一些快手菜，用时短，耐热性差的食物