冰核是冻结核和凝华核总称，冰晶本身就是冰核。冰核不要求能溶解于水，但要求其分子结构与冰晶类似，便于水分子在核面上按一定的规则排列成为冰晶。

水汽能在冰晶表面上直接凝华，使冰晶不断增大，过冷却水滴与冰晶接触一般也会立刻冻结，所以冰晶本身就是冰核。