电池从制造完成时就开始衰减，一个新电池须供应100%的容量，但大多数使用中的电池组是达不到的。

随着电池的可用区域缩小，可填充的能量降低，充电时间逐渐缩短。在大多数情况下，由于周期循环和老化的原因，电池容量呈线性衰减。此外，深度放电给电池造成的压力大于不完全放电，因此最好不要把电池电量全部耗尽，而是经常性充电。关于镍基电池以及作为校准部件的智能电池则应周期性深度放电，这有助于消除镍基电池的记忆效应。镍基锂离子电池在容量衰减到80%之前可以完全充放电循环300～500周。