卫星电视是用通信卫星转发电视节目。卫星通信系统由通信卫星，地球上行站和地面接收站三部分组成.卫星在空中起中转站的作用.即把地球上行站发送上来的电磁波放大处理后再返送回地面接收站.地面接收站则是卫星系统与地面公众网的接口.地面用户通过接收站与通信卫星组成一个完整连接.

地面接收部分由天线（大锅）高频头和卫星接收机等组成。