直流电（DC）。交流电（AC）发生在电子沿多个方向流动时。电池产生直流电，而给家庭和其它建筑提供电力的电网使用的是交流电。

直流电

除了少数动物或闪电以外，电很少自然发生。在对电能产生的研究过程中，科学家发现电和磁场是相关的。电线附近的磁场导致电子沿着电线单方向流动，因为它们被磁极排斥和吸引。这是电池产生直流电的原理，这主要归功于美国发明家爱迪生在19世纪付出的努力和推广。