井田制百步为亩（宽一步、长百步）。秦国商鞅变法废井田，以二百四十步为一亩。秦并六国，汉承秦制，大小亩并行。至汉武帝统一田亩步数，一律以二百四十步为亩，推行于全国。此后，一亩广二百四十步，至清末未有变化。

不同于表面数据，历代度量衡的实际值，皆有不同程度变化。秦汉以六尺为步，一尺长约23厘米。隋唐以五尺为步，一尺长约30厘米。相比起来，人类步幅几乎不变。一步（一左一右）基本是1.4~1.5米。以一步1.45米的中间值计算，一亩约五百平方米。