全球海豹共有18种，北极地区有7种，南极地区有4种。但在数量上北极海豹不如南极多。世界上所有海豹身饮均呈纺锤形，适于游泳，头部圆圆的，貌似家犬。目前，在世界海洋中，现存的海豹种类很多，共有13属18种。以南极数量最多，其次是北冰洋、北大西洋、北太平洋等地。他们按体型从小到大分别是带纹海豹、环斑海豹、斑海豹、罗斯海豹、鞍纹海豹、灰海豹、冠海豹、食蟹海豹、髯海豹、威德尔海豹、僧海豹、豹型海豹、象形海豹。