世界上第一个登陆火星的探测器是水手4号火星探测器，由美国于1964年成功发射。1960年，前苏联向火星发射了火星1A号探测器，它是人类探测火星的开端。随后美、苏、欧、日等国相继发射了数十个火星探测器。