光信号是用光纤光缆作为传输煤介的。例如家里的移动和联通宽带通常都是光纤接入，猫也叫做光猫。电信号是用电缆(如同轴电缆，对称电缆等)作为传输煤介的。

光纤通信系统的传输过程由于目前的终端和交换机还是采用电信号的方式在进行信号处理，因此在光纤通信系统中，需要进行光电信号的转换，光纤通信就是一个电变光、光变电的过程。