SDN控制器是软件定义网络（SDN）中的应用程序，负责流量控制以确保智能网络。SDN控制器是基于如OpenFlow等协议的，允许服务器告诉交换机向哪里发送数据包。

事实上，SDN控制器是作为网络的一种操作系统（OS）。控制器不控制网络硬件而是作为软件运行，这样有利于网络自动化管理。基于软件的网络控制使得集成业务申请和网络更容易。