波音747-400系列在波音747-300型的基础上进行了较大的改进，是747-300的改良和增程型。1985年正式启动B747-400计划，安装了新型电子仪表设备，使用性能更加强大的发动机。

波音747-400飞机是波音公司生产的四发(动机)远程宽机身运输机和宽机身客机，采用双层客舱及独特外形设计。由747-300上三人制模拟式驾舱改为双人制数字式驾驶舱，只需两位飞行员驾驶，不再需要飞行工程师（Flight Engineer）。