剑龙背部的骨板覆盖有角质层，从而成为了起防御作用的装甲另外一些科学家则认为，这些骨板表面覆盖的是皮肤，作用是调节体温。在天气较冷时，将这些骨板收起，来保持体温天气较热时则把骨板张开，朝向有风的一面，可以给身体降温。最近又有科学家提蒙出，骨板是剑龙的变色板，其表面可能有一层皮膜，具有适应生态环境的各种保护色，以防被肉食者发现。